黃楓,1932年5月13日生于山東省濟南市。17歲進入濟南市公安局工作。一次偶然的機會,聰穎好學的黃楓在街上發(fā)現(xiàn)山東快書旋律簡單,能給觀眾帶來無窮樂趣,他央求說書者教自己兩手。對方見他十分誠懇,便把自己的看家本領傳授給了黃楓。一來二去,黃楓不僅在單位的聯(lián)歡會上漸漸成了文藝骨干,濟南的大小劇場也都留下了他的身影。此后,他還拜了山東快書大師高元鈞為師。1958年黃楓帶著他的《武松打虎》來到黑龍江,為組建黑龍江廣播說唱團做了不少工作。為使自己的段子常說常新,他深入生活,用大量時間搞創(chuàng)作,并相繼收下郭冬臨,宗成濱,巫繼平,侯振東等為徒。他的山東快書表演細膩,感情充沛,刻畫人物鮮活,味正,口甜,節(jié)奏流暢,在身段處理上溶進了中國戲曲的表演手法,老書新唱,形成了自己獨特的表演風格。黃楓先生是新一代的文藝工作者,改革創(chuàng)新是他不斷的藝術追求。“大慶油田”沒有發(fā)現(xiàn)大量油層之前叫“薩爾圖”,發(fā)現(xiàn)油層之后成為全國的大喜事。工人會戰(zhàn),記者云集,文藝工作者深入生活慰問演出。在此期間,黃楓先生創(chuàng)作了大量反映石油工人的文藝作品。其中,他創(chuàng)作的歌詞《大慶子》是描寫一家人給孩子起名字的故事,演出后反響很大。當時的省委書記歐陽欽在給油田起名的時候說：“老百姓生了孩子都叫‘大慶子’,咱黑土地上發(fā)現(xiàn)了大油田等于給國家抱了個金娃娃,我看就叫‘大慶’吧”。于是,大慶就成為全國乃至世界都熟知的地方。黃楓先生和大慶也結下了不解之緣。為了寫好鐵人王進喜,他走遍了大慶每一個鉆井隊,采訪了大量的石油工人,先后去過玉門,延安,克拉瑪依,柴達木,冷湖等全國最早開發(fā)和最艱苦的油田進行慰問演出,用了幾年的時間,創(chuàng)作出數(shù)十萬字歌頌石油工人戰(zhàn)天斗地英雄事跡的長篇山東快書《鐵十回》。他曾被評為黑龍江省先進工作者,中國曲藝家協(xié)會四大青年標兵之一,出席了在人民大會堂召開的第二屆全國社會主義建設積極分子代表大會。他光榮地被石油工人稱為“油田說書人”。從說武松,到唱英雄,使山東快書藝術在新創(chuàng)的道路上有了質的飛躍。黃楓也是一位作家。他點子多,來得快,業(yè)內人稱“點子黃”。
黃楓是小品演員黃宏的父親。
在幾十年的歲月里,他創(chuàng)作并表演了山東快書《熔爐練瓦》《白雞宴上斬欒平》《苗向陽》《育苗》等三百多個段子。文革后期,他創(chuàng)作的山東快書小段《打針》《與眾不同》《紅小兵送錢包》在全國廣為傳唱,彌補了那一時期山東快書缺乏新作的空白。除了曲藝作品,他還創(chuàng)作了大量的戲曲和歌詞。由他編劇的大型京劇《牧羊城》開創(chuàng)了連續(xù)商演二百八十余場的紀錄。黃楓先生曾任黑龍江廣播電視文工團團長,黑龍江省曲藝團黨委書記,黑龍江省曲藝家協(xié)會副主席。他對曲藝事業(yè)的貢獻不僅是一位領導者,也是一位教育者。多年來,他為全國,全軍各文藝團體輸送了一批批曲藝表演的創(chuàng)作人才。
2005年12月15日,農歷乙酉年十一月十五日下午,第五屆中國金唱片獎揭曉,黃楓《山東快書藝術家黃楓專輯》獲曲藝類專輯獎。