蔣昌建出生于福建省廈門市,大學就讀于安徽師范大學。1988年,大學畢業后,蔣昌建回到安徽,在安徽師范大學附屬中學教書。1990年,考上復旦大學國際政治系碩士；讀研期間,他也試過很多實習機會,包括上海幾家企業。蔣昌建在1993年國際大專辯論賽1993年,參加新加坡電視廣播局與中央電視臺聯合舉辦的首屆“國際大專辯論賽”,在以“人性本善”為議題的決賽中,蔣昌建以“四辯”身份做總結陳詞,最終復旦大學隊戰勝臺灣大學,取得最后勝利,蔣昌建則獲得了“最佳辯手”的稱號。復旦大學副教授蔣昌建1998年,在耶魯大學政治學系攻讀博士,執教于耶魯大學辯論隊。之后,他回國,選擇留在復旦大學任教,他的研究方向是電子政府,國際合作與國際沖突,大眾傳媒與外交政策,所授課程包括國際關系概論,國際合作與沖突,大眾傳媒與外交政策,電子政府,制度設計與組織行為,形象塑造等。此外,他不僅是復旦大學國際關系與公共事務學院副教授,還是美國耶魯大學富布賴特訪問學者,比利時自由大學訪問學者。
《實話實說——唇槍舌劍》2001年,在央視前副臺長陳漢元的牽線下,蔣昌建出任陽光衛視訪談類節目《楊瀾訪談錄》的總策劃,作為幕后外腦,他參與選題,問題設定,提問策略,提供國際政治方面的專業知識支持,審片和把控尺度,而遇到重大采訪,他就會和節目組一同前往。2003年9月,參加CCTV-1談話類節目《實話實說——唇槍舌劍》。2005年,結束了在《楊瀾訪談錄》的策劃工作。2007年2月,參加財經深度訪談節目《頭腦風暴》；同年,擔任國際大學群英辯論會海外選拔賽的評委；此外,他還參加了東方衛視脫口秀節目《波士堂》。2008年12月14日,擔任“沃德財富精神論壇”上海站的主持人。2010年9月17日,主持南方周末·第2屆中國社會責任年會暨頒獎晚會；12月,主持“中國信托業峰會”。蔣昌建2011年7月29日,主持“綠色創世紀”南方周末年度社會責任年會；12月12日,擔任“華僑銀行小小辯論賽”的評委。2012年1月7日,作為主持人出席復旦大學管理學院主辦的“藍墨水新年論壇”,該論壇以“2012年中國宏觀經濟展望”為主題；3月,擔任CCTV-13兩會特別節目《聚焦兩會》的特約評論員。2013年3月,再度作為評論員參加CCTV-13《聚焦兩會》,與郎永淳搭檔點評；12月,以主持人身份加盟江蘇衛視科學競技真人秀節目《最強大腦》,這是他的綜藝主持首秀。蔣昌建主持《最強大腦》2014年5月,作為嘉賓主持參加廈門衛視新聞言論類節目《兩岸直航》；隨后,擔任江蘇新聞廣播主辦的“舌戰金陵第四季之我是辯手”的評委；同年,與伊一搭檔主持浙江衛視原創人文綜藝類節目《中華好故事》；9月,擔任上海外語頻道“HOST-OFF雙語麥克瘋”中英文雙語主持人大賽的評委；此外,他還參加了CCTV-1青年電視公開課節目《開講啦》。2015年,擔任陜西衛視教育類真人秀節目《超級老師》的點評嘉賓；同年,主持江蘇衛視《最強大腦第二季》；之后,作為固定嘉賓參加東方衛視自然探索類紀實真人秀節目《跟著貝爾去冒險》。2016年,主持江蘇衛視《最強大腦第三季》。2017年,主持江蘇衛視《最強大腦第四季》；4月19日,擔任電影《記憶大師》高校特別活動的主持人；7月29日,與沈夢辰,高山峰共同主持“我心翱翔”SNH48GROUP第四屆偶像年度人氣總決選演唱會；9月,擔任安徽衛視國學益智節目《少年國學派》辯論環節的主持人。2018年1月,主持江蘇衛視科學競技真人秀節目《最強大腦之燃燒吧大腦》。2020年5月,主持江蘇衛視《最強大腦之燃燒吧大腦第三季》；7月,參演的電視劇《三十而已》播出,在劇中飾演教授。2021年1月8日,主持江蘇衛視《最強大腦第八季》；4月6日,加盟的芒果TV聚焦真實職場的關懷類節目《初入職場的我們》播出,擔任職場觀察團成員；9月,主持浙江衛視人物訪談節目《追夢人之無界人生》。2022年1月14日,參加主持的科學類競技節目《最強大腦第九季》播出。7月報道,參與的《超腦少年團》將于8月5日起每周五晚20:30播出。9月11日,蔣昌建加盟的《追夢人之疊彩人生》將在浙江衛視播出。2023年1月6日,參加的科學類競技節目《最強大腦第十季》播出。3月24日,參演的電影《望道》上映。6月14日,參加《2023AI未來之夜》。
蔣昌建晚婚晚育,他與妻子是在一次聚會上相識的；婚后,兩人育有一子。
蔣昌建除了是主持人和教師的身份外,還是法國政治革新基金會監事,中國商業聯合會專家組成員,上海市信息化專家委員會委員,上海市創意產業協會理事。此外,他在陽光文化基金會,復星公益基金會都有職務,不但會不定期地去參加愛飛翔鄉村教師的培訓,而且還參加了一個專門針對邊遠地區女生教育和先天性疾病救治的基金。
蔣昌建是跨學術,傳媒兩界的學霸,他非常儒雅,是很符合《最強大腦》氣質的主持人。他的嗓音屬于男中音,且很有魅力。作為辯手,他詞鋒銳利,反應敏捷。蔣昌建眼神睿智,從容,他有一種氣勢,人格里有一種從容,給人感覺似乎他要比其瘦小的身體大上好幾倍,在《最強大腦》節目中,展現了其儒雅,睿智,有深度又不失激情的主持風格。在《超級老師》節目中,蔣昌建保持其一貫的襯衫加西裝“學者”裝扮,其點評沉著而又有智慧。雖然他在辯論場和電視熒屏上能言善辯,但在生活中卻是一個感性的60后大叔。