初中畢業于沈陽市第一七五中學,高中畢業于沈陽市第三十中學。1992年,考入西安交通大學管理學院；1993年,加入中國共產黨；1996年以本專業第一名成績被保送攻讀碩士,一口氣讀到博士畢業。
今日說法中的路一鳴2000年中央電視臺創辦《三星智力快車》,被選定擔任第一任主持人,每月從西安飛來北京錄像,往來“通勤”一年有余,其間收視率創下1.5%的紀錄。2001年調入經濟部,主持當時央視唯一一檔財經人物訪談節目《商界名家》。參與策劃并主持《商界名家》年度特別節目《創新2002》,與150位企業家齊聚一堂,單期節目被華章出版公司編輯成書出版；2002年起,擔任央視首席財經談話節目《對話》主持人,欄目銅,銀,金獎依次拿下；2003年底,一年內主持談話節目近200期。生活照2003年和黃執中一起被華語辯論網評選為華語辯論十大風云人物。2004年,策劃并主持央視實驗性談話節目《交叉火力》；年底,擔任央視社會與法頻道《道德觀察》欄目主持人。2005年五月,策劃并主持《道德觀察》5.1特別節目《道德辯論會》。2006年開始,負責《一鳴論道》的制作和播出；擔任《今日說法》欄目的特邀嘉賓。2007年,擔任國際大學生群英辯論賽評委。2008年,主持CCTV春節檔節目《電影賀新年》。2010年7月,擔任國際大學群英辯論賽國內選拔賽評委。2011年,被華語辯論網評選為華語辯論百年名人堂；10月16日,與董卿,余秋雨共同擔任“2010國際大學群英辯論會”選拔賽評委。2012年12月1日晚,主持成都市“12·4”全國法制宣傳日暨法治大講堂主題晚會。2013年4月28日,亮相央視一套《為你而戰》節目；7月,應邀參加中央電視臺暑期七天樂節目,與劉媛媛合唱《國家》。2014年,主持央視社會與法頻道春節特別節目《暖春行動》。2015年7月6日,在“挑戰100一執跑”節目中擔任陪跑嘉賓。2018年6月18日,與舒冬搭檔主持央視一套端午節特別節目《相聚中國節》。2019年4月,原央視《今日說法》主持人路一鳴自曝已離開央視,加入創新工場旗下創新奇智擔任合伙人。
路一鳴路一鳴像是一個普通人——對公益工作熟稔于心的普通人,他既了解老百姓對公益的態度,又感受過公益人的對事業執著的追求。路一鳴做節目追求100分,主持風格就是敢于表達自己。雖然平時工作忙碌,被稱為密集型主持人,但是還是會擠時間陪陪女兒家人。路一鳴給觀眾的印象是睿智,平實,像是“精致利己主義”的反義詞。