江春水向東流1926年,6歲的上官云珠進入了宋氏小學讀書。1930年,進入長徑小學堂讀書。1933年,到常州武進女子師范附中讀書。1935年,轉到蘇州樂益女子中學就讀。1937年,盧溝橋事變后,上官云珠隨家人離鄉出走,輾轉避難到上海,找到法租界的大姐韋均偉,三哥韋宇平處暫住。1938年5月,進入何氏照相館任職。1940年4月,經何佐民介紹,考入了華光戲劇?？茖W校學習話劇。不久,華光戲劇學校停辦,上官云珠轉入新華影業公司演員訓練班；同年,參演個人首部電影《王老虎搶親》。1941年,在話劇《雷雨》中飾演丫鬟四鳳；同年,與李麗華,張翠英聯合參演劇情電影《玫瑰飄零》；接著,與黃河共同主演愛情電影《國色天香》,飾演明光大戲院的歌女賽珍；此外,還與張翠英合作主演了懸疑電影《黑衣盜》。上官云珠1947年,出演由湯曉丹執導的劇情電影《天堂春夢》,在片中飾演穿著奢侈,眼神兇狠的女人龔妻；同年,與蔣天流,張伐聯袂出演喜劇電影《太太萬歲》,在片中飾演個性放蕩,風騷的女子施味味；此外,還與白楊,陶金聯合主演了劇情電影《一江春水向東流》,在片中飾演滿身珠光寶氣的漢奸夫人何文艷。1948年,與藍馬,吳茵聯合主演劇情電影《萬家燈火》,在片中飾演思想傳統的賢淑主婦又蘭。1949年,與藍馬共同主演劇情電影《希望在人間》,在片中飾演堅定沉著的教授夫人,婦科醫生陶靜寰；同年,與趙丹,吳茵聯袂主演劇情電影《烏鴉與麻雀》,在片中飾演忍辱負重的華太太,她憑借該片獲得中國文化部優秀影片個人一等獎。1954年,擔任上海電影制片廠的演員；同年,為劇情電影《曙光照耀著我們》配音；此外,還配音了劇情電影《瑪麗娜的命運》。1955年,與孫道臨共同主演劇情電影《南島風云》,在片中飾演英姿颯爽,老練果敢的革命英雄符若華；同年,為劇情電影《世界的心》配音。1956年,由其參演的劇情電影《小白旗的風波》上映；同年,為劇情電影《牛虻》配音。1959年,在喜劇電影《今天我休息》中飾演兒科大夫。1961年,與尤嘉合作主演劇情電影《枯木逢春》。1962年,上官云珠被中國文化部評為中國電影二十二大影星。上官云珠1963年,與孫道臨,謝芳聯合主演劇情電影《早春二月》,在片中飾演帶著一雙兒女艱苦過日子的寡婦文嫂。1965年,出演由謝晉執導的劇情電影《舞臺姐妹》。1966年9月,紅衛兵抄了上官云珠的家,又把她關進了“牛棚”。1968年9月,由江青直接操縱的“上官云珠專案組”和林彪秘密成立的“上官云珠特別專案組”,相繼逼迫上官云珠寫出與毛主席以及其它首長在一起的交待材料；11月22日,上官云珠又被專案組提審；11月23日凌晨,上官云珠跳樓自殺,享年48年。1978年,中共上海電影局委員會對上官云珠恢復名譽。1994年,上官云珠獲得寶鋼高雅藝術獎。1995年,上官云珠獲得中國電影世紀獎最佳女演員獎。2005年,上官云珠獲得中國電影百位優秀演員獎。
作為女性演員,上官云珠敏銳的政治感覺和精明世故的為人都為她的演藝道路增添了政治的意味和時代的特色。上官云珠與作為消費文化對象的女性呈現不同,在電影中的身體呈現是經歷了從交際花角色到平民女性角色的轉變,這一轉變是自主自覺的,而非被動的。上官云珠艷麗的外貌和氣質,非常適合扮演中產階段少婦,在電影《太太萬歲》和《一江春水向東流》里,塑造了20世紀40年代上海典型的艷婦形象。上官云珠也能嫻熟地飾演社會地位完全不同的女性。作為一個演員的表演技巧,得到了清晰的展現,她在銀幕上塑造的女性形象人物身份跨度之大,性格特點之鮮明,是非常突出的。
2007年11月9日,上官云珠紀念館在江陰市長涇鎮正式開館。上海電影家協會向紀念館捐贈了一批上官云珠的照片,文章,光盤等資料,劉子楓將其書法作品“長涇出上官,影壇留云珠”捐贈給紀念館,上官云珠的小兒子韋然將母親獲得的中國電影百年百位優秀演員獎杯捐贈給紀念館。