1983年開始登上話劇表演舞臺,在話劇《王建設當官》中飾王父,1984年進入人藝。王長立出演過很多話劇,如《北京人》中飾張順,《夜半迪斯科》中飾小李,《輪流訓練》中飾外地人,《巴黎人》中飾拉日耶爾等待。曾經出演過《三國演義》,在劇中飾演陳登一角,人物刻畫深刻。王長立因在《戰士日記》飾演的牛班長獲全軍表演二等獎,在《成長》飾演的父親獲中國電影第八屆兒童電影銅牛獎最佳表演獎。2018年參演葉大鷹執導的電影《大鱷之門》。話劇：1983年話劇《王建設當官》中飾王父導演：蘇民王長立1984年話劇《家》中飾高克安B導演：藍天野《紅白喜事》中飾申家根導演：林兆華《女兒行》中飾老王導演：金犁1985年話劇《小井胡同》中飾油販子導演：刁光譚《夜店》中飾牛三導演：田沖《三塊錢國幣》中飾楊長雄導演：朱旭1986年話劇《茶館》中飾大傻楊導演：夏淳1987年話劇王長立《蛻變》中飾謝宗奮導演：方倌德《北京人》中飾張順導演：夏淳《夜半迪斯科》中飾小李導演：仲躋僥《輪流訓練》中飾外地人導演：李丁《巴黎人》中飾拉日耶爾導演：歐陽山尊1988年話劇《天下第一樓》中飾李小辮導演：夏淳《嘩變》中飾法庭陪審軍官導演：英若誠1990年話劇《北京人》中飾張順導演：夏淳《短劇小品》中飾高大志導演：李丁1993年話劇《鳥人》中飾聯防隊員導演：林兆華《旮旯胡同》中飾張所長導演：顧威《93戲劇卡拉OK之夜》中飾南方人丈夫導演：林兆華1995年話劇《天之驕子》中飾老兵導演：藍天野1997年話劇《頭條居委會》中飾胡廠長導演：顧威1999年話劇《茶館》中飾康六,收電燈費的導演：林兆華2000年話劇《日出》中飾黃省三導演：任鳴2001年話劇《天下第一樓》中飾常貴導演：顧威《楊為民》中飾嚴書記導演：叢林王長立2004年話劇《全家福》中飾老肖導演：任鳴2005年話劇《屠夫》中飾暗探,老樂師導演：顧威2011年話劇《王府井》中飾,導演：任鳴電視劇：《起步停車》導演：英達《玫瑰花開》導演：王長立飾演的陳登《軍歌嘹亮》導演：李舒《天之驕子》導演：范秀明《煙海沉浮》導演：關越《我的父親母親我的家》導演：林兵《戰士日記》導演：高賽《社會新聞》導演：寧敬武《活著樂著》導演：馬驍電影：1985年電影《芳草地》中飾徐壽明《成長》中飾父親獲中國電影第八屆兒童電影銅牛獎最佳表演獎1995年電視劇《孫敬修講故事》導演：金炎06年的影視作品：《男人的天堂》導演：李小龍《城里城外》導演：李小龍《采桑子》導演：林汝為《女兒我多么愛你》導演：陳勝利07年的影視作品：百集室內劇《老鐵茶館》導演：郭寶昌電影《磨剪子戧菜刀》導演：寧敬武08年影視作品：中央電視臺電視劇《鴿子哨》導演：付寧王長立電影：《萬家燈火》導演：安戰軍獲獎作品:電視劇《戰士日記》飾演的牛班長榮獲全軍表演二等獎電影《成長》飾演的父親榮獲中國電影第八屆兒童電影銅牛獎最佳表演獎話劇《全家福》飾演老肖榮獲文化部第十二屆文華獎最佳表演獎
獲獎作品：《戰士日記》飾演的牛班長獲全軍表演二等獎；《成長》飾演的父親獲中國電影第八屆兒童電影銅牛獎最佳表演獎；人藝原創大戲《全家福》在“文華獎”評獎中,王長立與馮遠征一起獲得了“文華獎”表演獎王長立《全家福》是北京人藝舞臺上第一個涉及古建筑行業的現實主義作品,描寫了居住在北京四合院中一個古建家族從建國前夕走至今天50年的歷史變遷。全劇圍繞古建隊長王滿堂一家及其鄰里幾代人的悲歡離合展現了一幅半個多世紀以來北京老百姓的世俗生活畫卷。劇中情節曲折生動,語言風趣幽默,秉承了人藝一貫的現實主義和“京味兒”風格。