王玨本名王春陽,大學時改為今名。1935年考入東北大學經濟系,后轉至歷史系。1937年蘆溝橋事變爆發后,輟學加入救亡圖存運動,在華北各地演出話劇宣傳抗日。1938年加入“中國電影制片廠”,1939年演出重慶首部電影作品《保家鄉》。在重慶除電影之外,也演出話劇；與同臺演出的羅揚交往,后來兩人結褵,育有一女二子。戰后隨廠遷至上海工作。1947年赴臺拍攝《花蓮港》,次年再度來臺為描述遠征軍的《緬甸蕩寇志》勘景,但因上海情勢吃緊,未能拍成。1949年帶領中國電影制片廠大部分人員,器材撤往臺灣。在臺之初,于中山堂演出話劇,并與妻子經營四川餐館“蜀園”。1950年起任臺灣制片廠技術組組長,并主演《惡夢初醒》,《永不分離》,《軍中芳草》等片。在電影工作之外,亦積極推廣話劇。1959年王玨赴意大利拍攝中義合資的《萬里長城》后,選擇留在影業蓬勃的當地發展,參演《北京五十五日》,《蒙古人》等近五十部電影。1960,1970年代,王玨幾乎是唯一活躍于歐美影壇的東方男演員,于意大利影業有影響力,乃至促成義方與邵氏合作拍攝《財星高照》。1976年與子王道在港自組“王氏影業公司”,制作了午馬導演,王道主演的《南拳北腿活閻王》及《血玉》。1978年回臺定居,演出《皇天后土》,《辛亥雙十》,《古寧頭大戰》等片,并以《皇天后土》一片榮獲第十八屆金馬獎最佳男配角。曾在1984年,1996年,1998年三度擔任金馬獎評審,2000年以后仍演出臺灣電視劇,電影,與年輕七十歲的后輩對戲。2009年獲頒第46屆金馬獎“特別貢獻獎”。2015年,王玨逝世,享年96歲。