張薔出身在音樂家庭,她的母親在中國電影樂團交響樂隊當小提琴手,張薔從小便跟著母親學小提琴。因為中國電影樂團除了音樂演出外,還會為各類電影,電視,紀錄片,專題片錄音,樂團里常有國外唱片作內部資料,這些資料也成為她早期的音樂啟蒙。1983年,在北京市海淀區205中學讀高一的張薔,參加了海淀區青年歌手大賽,演唱卡朋特樂隊的歌曲《什錦菜》引起反響。沒過多久,林述泰找到張薔,希望帶她錄制盒帶。1984年,參加第一屆CCTV青年歌手電視大獎賽,評委以模仿港臺腔,外型太過張揚為由淘汰了張薔。
1988年,張薔與香港商人結婚,后產下一子。1996年,因為丈夫的花心,張薔選擇了離婚。2004年,張薔結識當兵出身的咸國坤,兩人認識八個月后結婚,后產下一女。
2008年6月,參加錄制為5·12汶川地震所創作的抗震救災公益歌曲《每一個人,每一分鐘》。2011年9月13日,張薔參加《夢想合唱團》,為北京雙井的“天使之家”籌款。2012年1月9日,作為明星隊長參加《夢想合唱團》公益盛典媒體見面會。2019年11月,出席由騰訊音樂娛樂集團與虎嗅舉行的嘉賓論壇。12月,出席雷克薩斯思想盛宴,發表演講。